M-80 STILETTO ist zur Zeit noch ein „Experimental Vessel“ zur Erprobung technologischer Konzepte und möglicher Einsatzoptionen. Das 2006 von der M-Ship Company in San Diego fertig gestellte, äußerlich sehr futuristisch anmutende Stealth-Boot ist mit 24m Länge und 12 m Breite das bisher größte, ausschließlich aus Kohlefaser-Werkstoffen gebaute Marinefahrzeug. Der vom Hersteller patentierte, neuartige „M-Rumpf“ (eine Art Trimaran) ermöglicht Geschwindigkeiten von mehr als 50kn, wobei der Tiefgang von nur 75cm auch Operationen tief in küstennahe Flussmündungen hinein erlaubt.

Im Juni war die STILETTO im Rahmen ihrer Erprobungen in die Karibik entsandt worden, um in enger Kooperation mit der US-Küstenwache, dem Homeland Security Department und der Drogenbehörde DEA ihre Tauglichkeit in der Bekämpfung des Drogenschmuggels nachzuweisen. Nach Einsatzfahrten bis vor die kolumbianische Küste machten kurz vor Ende der Testperiode Drogenschmuggler vor Florida hautnah Bekanntschaft mit den besonderen Fähigkeiten der STILETTO. Sie waren mit einem Rennboot auf dem Weg zur US-Küste, als sie unvermittelt auf das Fahrzeug stießen. Die mit 40-50kn durchgeführte Verfolgung dauerte zwei Stunden. Als die Schmuggler erkannten, dass ihr Rennboot nicht schnell genug war, versuchten sie den Verfolger durch Flucht über flache Sandbänke und Riffe abzuschütteln. Auch hier folgte STILETTO ihnen unbeirrt und konnte sie schließlich stellen.

Im bisher in den USA nur selten durchgeführten Verfahren „Try and Buy“ soll die US-Navy den von der Herstellerfirma überlassenen Prototypen zwei bis drei Jahre ausgiebig testen und dann über eine Bestellung weiterer Serienboote entscheiden. Diese Erprobungsphase steht nun offenbar kurz vor dem Abschluss. Angesichts der bisher (nicht nur gegen Drogenschmuggler) nachgewiesenen Fähigkeiten ist davon auszugehen, dass die Entscheidung positiv ausfällt. STILETTO könnte mittelfristig die bisher von den Kommandotruppen der US-Navy genutzten Boote vom Typ PEGASUS Mk V ersetzen. Neben den drei Mann Besatzung finden zwölf Navy SEALs an Bord Platz, die auch mit einem mitgeführten Beiboot (RHIB) über eine Heckluke ein- und ausgeschifft werden können.

In Kooperation mit "MarineForum - Zeitschrift für maritime Fragen"



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